El subdesarrollo ha sido y es aún generado por el mismo proceso histórico que genera también el desarrollo económico: el desarrollo del propio capitalismo

En este texto clásico de 1972, Frank explica que para encontrar los fundamentos de la estructura colonial en Latinoamérica, es conveniente pregunítarse por qué -a pesar de haber sido, ambas, colonias europeas- América Latina es hoy subdesarrollada mientras América del Norte se encuentra desaírrollada.